健康や美容にとっても良い成分をたくさん含んでいるという秘密がわかってきたミドリムシ。
でも、実際には知られていないことのほうが多いんです。
ここでは、皆さんにもっと色々な知識を知ってもらうために、
そのいくつかの秘密を紹介したいと思います。
さて、ミドリムシについては、おそらく誰もが学校で習ったはずなんですが、
皆さんは覚えていますか？私は、きれいさっぱり忘れてしまっていました！
だって、普通に生活していて、ミドリムシの秘密を考える機会なんて一つもなかったんですから。
でも、知れば知るほど興味がわくと思いますよ。そのくらい面白い生物なんです。
まず、1つめ。
「ムシ」とついているものの、実は虫の仲間ではないんです。
海苔などと同じ「藻」の仲間で、顕微鏡を使わないと確かめることのできない微生物です。
2つめ。
藻の仲間なので、植物と言うことになるのですが、実は動物の性質も同時に併せ持っているんです。
葉緑体を持っていて光合成を行いながら、体から1本伸びている鞭毛を使って
自由自在に動きまわれる。
しかも細胞にも秘密があって。
普通、植物細胞には葉緑体と細胞壁があり、動物細胞にはその両方が欠けているのですが、
何とミドリムシの細胞には葉緑体があっても細胞壁がないんです。
そのため、植物と動物の中間の生物と言われています。
3つめは、名前について。
ミドリムシには別名があります。その名もユーグレナ。
これは学名になっていて、意味は「美しい目」だそうです。
美しい（eu）＋目（glena）でユーグレナ（euglena）という名前になったのだとか。
美しい目とは、ミドリムシの体に1点だけある「眼点」と呼ばれる赤い点を指しています。
これには光を感じ取るという秘密があるそうです。
―いかがでしょうか。こんなにすごい秘密があったなんて。学校では教えてくれませんね！